Ein Mann und sein Gefährt
Gemächlich schiebt sich ein Mehrtonner auf die Haltestelle zu, manövriert geschickt, doch zügig. Denn dem Fahrer sitzt die Zeit im Nacken. Wenn er sein Unternehmen erfolgreich führen will, dann muss er seinen Zeitplan einhalten. Denn wenn es eines gibt, das seine Kunden nicht schätzen, dann ist es Unpünktlichkeit. Doch dieses Mal scheint alles gut zu gehen, die Fahrgäste steigen ohne Murren ein und zahlen ihre Tickets. Schon geht es weiter, den Verkehr stets im Blick.
Realistisches Busfahrvergnügen auf Simulationsniveau
Im Bus Simulator PRO 2017 übernimmt der Spieler die Kontrolle über einen Busfahrer und Unternehmer in Personalunion. Nun muss er alles dafür tun, um das eigene Busunternehmen zum Erfolg zu führen. Dazu muss jedoch vieles beachtet werden: Ausgaben und Einkommen, die Verkehrsregeln, das Übernehmen und Abfahren von Routen, die Expansion des eigenen Unternehmens. Doch Vorsicht: An erster Stelle sollte stets die Zufriedenheit der Kunden stehen, schließlich sind sie das für das Unternehmen, was der Sprit für den Bus ist: Treibstoff. Als Fahrer des eigenen Busses spielt sich der Simulator PRO 2017 - wie der Name bereits anklingen lässt - wie eine klassische Simulation. Das reicht von der Fahrphysik, über die Einhaltung der Fahrregeln, die korrekten Busmodelle, bis hin zu den realen Straßen amerikanischer Großstädte nachempfundener Levels.
Als Simulation stark, technisch mit Schwächen
Der Bus Simulator PRO 2017 wartet mit acht unterschiedlichen, real existierenden Vorbildern nachempfundenen Bussen auf, von denen einige jedoch erst durch Erfolge im Spiel freigeschaltet werden müssen. Simulationsfans freuen sich über akkurat nachempfundene Straßen- und Verkehrsabläufe, allerdings gibt es deutliche Schwächen mit der KI, die teilweise recht kopflos agiert und so Unfälle verursacht, die normalerweise leicht zu vermeiden gewesen wären. Das trübt den Spielspaß teilweise ebenso wie die äußerst rabiate Polizei, die bereits kleine Vergehen strikt ahndet. Auch die Grafik ist nicht auf dem Stand der Zeit, wobei nicht zu leugnen ist, dass die Serie in den letzten Jahren in diesem Bereich große Fortschritte erzielen konnte. Dennoch ist auch im neuesten Teil kein Grafikfeuerwerk zu erwarten. Die Effekte sind unspektakulär, die allgemeine Aufmachung und die Texturen eher bieder. Die Soundeffekte sind realistisch, aber wenig eindrucksvoll. Derartige technische Mängel stehen bei den meisten Simulationsfans zwar nicht im Zentrum der Aufmerksamkeit, dennoch sollten sie nicht unerwähnt bleiben. Der Simulationspart ist hingegen gut gelungen und zeichnet ein realistisches Bild im Leben eines Busfahrers, mit dem Unternehmerpart als Ergänzung. Die Zahl von acht fahrbaren Bussen erscheint auf den ersten Blick nicht unbedingt umfangreich, dafür sind die Modelle akkurat umgesetzt und unterscheiden sich in der Handhabung teils deutlich. Ob das Gameplay auch Spielern außerhalb der Genre-Fangemeinde langfristig zusagen wird, darf bezweifelt werden. Dafür bietet das vorsichtige Abfahren der Routen, bei gleichzeitiger Beachtung der Verkehrsregeln wohl zu wenig Action.
Für Simulations- und Busfans empfehlenswert
Der Bus Simulator PRO 2017 ist ein authentischer, auf Realismus ausgelegter Bussimulator, der im Vergleich zur Vorgängerversion mit einigen sinnvollen Neuerungen aufwarten kann und Fans des Genres mit Sicherheit zufriedenstellen wird. Dem gegenüber stehen technische Schwächen wie eine schwache KI und eine wenig mitreißende Optik. Auch das Spielprinzip dürfte nicht jedermanns Sache sein, vielmehr handelt es sich um ein Nischenprodukt für Liebhaber. Als solches kann es aber durchaus überzeugen.
